Για δεύτερη σερί σεζόν, Ρεάλ Μαδρίτης και Μάντσεστερ Σίτι συναντώνται στα ημιτελικά του UEFA Champions League. Οι αναμνήσεις των «πολιτών» από τα ματς του 2022, μόνο ευχάριστες δεν είναι. Τουναντίον. Κανείς θα χαρακτήριζε την εμπειρία αυτή τραυματική για την ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα.
Ωστόσο, αν υπάρχει ένα θετικό που αποκόμισαν πέρυσι οι πρωταθλητές Αγγλίας, είναι πως πλέον ξέρουν ότι δεν υπάρχουν περιθώρια όταν έχεις απέναντί σου τη Ρεάλ. Δεν υπάρχουν περιθώρια για λάθη, για οίκτο και το κυριότερο, δεν υπάρχουν περιθώρια για λιποψυχία.
Η Σίτι αποκλείστηκε πέρυσι με τον χειρότερο τρόπο. Στο πρώτο παιχνίδι στο «Έτιχαντ», παρότι έπρεπε να έχει κερδίσει με πάνω από τρία γκολ διαφορά, το τελικό σκορ έγραψε 4-3. Κάτι η ατελείωτη ποιότητα του Καρίμ Μπενζεμά, κάτι οι κακές επιλογές και οι χαμένες ευκαιρίες του Ρίαντ Μαχρέζ, το τελικό αποτέλεσμα αδικούσε τους «πολίτες». Και το τελευταίο που χρειάζεται κάποιος ο οποίος στοχεύει στην κατάκτηση του Champions League, είναι να δίνει ελπίδες στη «Βασίλισσα» της Ευρώπης.
Όλοι νομίζαμε στο «Σαντιάγκο Μπερναμπέου» πως το γκολ του Μαχρέζ στο 73’ σφράγισε την πρόκριση για τους γαλάζιους του Μάντσεστερ. Και εδώ έρχεται το δεύτερο πρόβλημα της Σίτι. Δεν είχε μάθει μέχρι τότε να “παγώνει” τα ματς. Να βάζει ένα μεγάλο «ΣΤΟΠ» στον ξέφρενο ρυθμό και το πάνω κάτω που κάνει η μπάλα όταν “καίει”. Αυτό πλήρωσε και μάλιστα πανάκριβα, όταν η «χρυσή» αλλαγή του Κάρλο Αντσελότι, ο Ροντρίγκο σκόραρε από το πουθενά σε διάστημα ούτε δύο λεπτών δύο γκολ, στέλνοντας το ματς στην παράταση.
Από εκεί και πέρα είχαμε όλοι καταλάβει τι θα γίνει. Τα πόδια των παικτών της Σίτι κομμένα στον επιπλέον χρόνο, ήρθε και το πέναλτι του Ντίας στον Μπενζεμά και κάπως έτσι η Ρεάλ Μαδρίτης βρέθηκε από τον σίγουρο αποκλεισμό, στον τελικό στο Παρίσι.
Ο Πεπ και η ομάδα του δείχνουν ένα λίγο διαφορετικό πρόσωπο φέτος. Τρανταχτό παράδειγμα το ματς με τη Μπάγερν Μονάχου στην «Allianz Arena» το βράδυ της Τετάρτης (20/4). Με τη σιγουριά ότι μπορεί να βρει ένα γκολ μέσω της μηχανής που ονομάζεται Έρλινγκ Χάαλαντ, ο Γκουαρδιόλα αποφάσισε μετά από χρόνια να κρατήσει γερά το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα (3-0).
Δεν θυμάμαι πότε ήταν η τελευταία φορά που η Σίτι επί Πεπ, έπαιξε με ένα βαθμό σκοπιμότητας αφού είχε ήδη αυτό που ήθελε. Αυτό ακριβώς θα χρειαστεί και με τη Ρεάλ, εφόσον και εάν βρεθεί με δύο γκολ και πάνω μπροστά της. Κυνισμός, έλεγχος του ρυθμού και όπου πρέπει σκοπιμότητα.
Μόνο έτσι μπορείς να “σκοτώσεις” τη «Βασίλισσα». Το τρομακτικό ωστόσο είναι, πως ακόμα και τότε δεν μπορείς να είσαι καθόλου σίγουρος ότι αυτό θα είναι αρκετό... Ίδωμεν.
Μπορείτε να ακούσετε το 14ο επεισόδιο Rollin the Ball σε μορφή podcast.
Ακούστε και το 9ο επεισόδιο του Give n' go λίγο πριν την τελική ευθεία της Euroleague.
Comentarios