Κανένα περιθώριο δεν άφησε η Μάντσεστερ Σίτι στη Μπάγερν Μονάχου, στο «Έτιχαντ», το βράδυ της Τρίτης (11/4), στο πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι για τη φάση των «8» του UEFA Champions League. Η ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα ήταν κυριαρχική, καταιγιστική και αμυντικά πολύ σταθερή. Ένα τρίπτυχο που σε αυτά τα μεγάλα παιχνίδια μπορούν να σου δώσουν μία μεγάλη νίκη η οποία μεταφράζεται σε μισή πρόκριση. 'Όπως και έγινε βέβαια, με το τελικό 3-0 να μας δείχνει ακριβώς αυτό.
Σαφώς, δεν είναι η πρώτη φορά που η Σίτι επικρατεί σε μεγάλο ευρωπαϊκό ματς, ούτε η πρώτη φορά που θα πάει (κατά πάσα πιθανότητα) στα ημιτελικά της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης. Αλλά αυτή η εικόνα που μας έδωσε στο «Έτιχαντ», έχοντας απέναντι μία εκ των κορυφαίων ομάδων στον κόσμο, μας οδηγεί σε μερικά, έστω και βιαστικά, συμπεράσματα.
Οι πρωταθλητές Αγγλίας έχουν ωριμάσει. Πρώτος από όλους δείχνει να έχει ωριμάσει ο Πεπ. Δεν είναι η προσθήκη του τρομακτικού Έρλινγκ Χάαλαντ (που λέγεται Χόλαντ κανονικά), ούτε το κλασικό και πανέμορφο passing game των «πολιτών» το οποίο συνδυάζεται με υψηλής έντασης πρέσινγκ και τριγωνάκια παντού και συνεχώς. Είναι περισσότερο, η αμυντική τους λειτουργία. Συγκλονιστικοί οι Ρούμπεν ΝτίαΖ και Μανουέλ Ακάντζι, συν τη δουλειά του Νέιθαν Άκε από τα αριστερά και φυσικά τον πολύ στιβαρό και συνάμα ποιοτικό Ρόδρι.
Ο Γκουαρδιόλα, παρουσίασε μία ομάδα στο γήπεδο που θα έκανε επίθεση με τον Τζον Στόουνς στα χαφ, δίπλα από τον Ρόδρι και θα αμυνόταν με τον Τζον Στόουνς ως δεξί μπακ. Θεωρητικά άγνωστες θέσεις για τον Άγγλο, που κανονικά είναι κεντρικός αμυντικός, αλλά ανταπεξήλθε στα καθήκοντά του εξαιρετικά.
Οι παίκτες της Σίτι, έκλειναν φανταστικά τους χώρους, δεν άφησαν τον Μουσιάλα να "αναπνεύσει", δεν άφηναν χώρους για κάθετη και φυσικά δεν άφηναν χώρους για να τρέξουν οι Σανέ, Γκνάμπρι και Κομάν. Το αποτέλεσμα; Μακρινά σουτ του Σανέ τα οποία ήταν και οι καλύτερες φάσεις των Βαυαρών και κόντρα επίθεση με τρεξίματα σε κάθε ευκαιρία. Αλλά ακόμα και τότε, η Σίτι είχε την απάντηση με τον εξαιρετικό Έντερσον.
Όλα τα προηγούμενα χρόνια, τους «πολίτες» τους πρόδιδε η έλλειψη εμπειρίας σε δύσκολες και πιεστικές καταστάσεις. Τρανό παράδειγμα η περσινή ανατροπή της Ρεάλ Μαδρίτης. Η ομάδα του Γκουαρδιόλα. έχει επιδείξει ουκ ολίγες φορές αδυναμία στη διαχείριση ενός αποτελέσματος και ανικανότητα στο να «παγώσει» ένα παιχνίδι. Αν και κάτι τέτοιο δεν χρειάστηκε στην αναμέτρηση με τη Μπάγερν, το ζήτημα είναι αν μπορεί η Μάντσεστερ Σίτι να είναι το ίδιο ισχυρή και ανίκητη σε όλες τις γραμμές της όταν θα αντιμετωπίσει μία Ρεάλ ή μία Νάπολι.
Γιατί αν δεν μπορέσει, τότε θα κληθεί να προστατεύσει το σκορ, να αμυνθεί, να αφήσει τη μπάλα στον αντίπαλο και να παλέψει με σκοπιμότητα. Λέξεις και καταστάσεις άγνωστες για αυτήν.
Άρα τίθενται τα ερωτήματα:
Είναι έτοιμη για την υπέρβαση με αυτό το πλήρες και παγκόσμιας κλάσης ρόστερ ή θα προδοθεί πάλι από την απειρία και τα «κολλήματα» σε έναν τρόπο παιχνιδιού; Είναι επιτέλους η χρονιά της να στεφθεί πρωταθλήτρια Ευρώπης ή το ματς με την Μπάγερν Μονάχου στο «Έτιχαντ» ήταν απλά μία ολοκληρωτική και πειστική εμφάνιση;
Μπορείτε να ακούσετε το 14ο επεισόδιο Rollin the Ball σε μορφή podcast.
Ακούστε και το 9ο επεισόδιο του Give n' go λίγο πριν την τελική ευθεία της Euroleague.
Comments